>продолжать слушать историю

Ты не можешь продолжать слушать историю, потому что ты и не начинал её слушать!

Сейчас не до историй. Тебя гораздо больше беспокоит фигура, что встала у тебя на пути.

И что не собирается с него двигаться.

Где-то под вами один грызун внимательно слушает рассказ другого.

— С наступлением всеобщего просветления в наших головах стали возникать мысли. Большие, сложные, светлые.

Опасные.

Нашлись те, кому новый уклад не пришёлся по духу. Они видели себя выше этого, отказывались принимать свою судьбу. Потерянные души, да узрят правду их очи.

Им не было места в нашем королевстве, и мой народ отказался от них, ибо идеи их рушили фундамент, на котором мы строили наше счастье. Кто в здравом уме будет рисковать общим счастьем?

Но нет худа без добра. В тот день мы обрели важное понимание: с одной идеей королевства не построишь. Нужна власть.

Нужна сила.

— Откровение принимало разные формы. Были и те, кому оно вылилось в недюжинный ум. Их новшества не подрывали наши устои — напротив, они лишь служили им во благо.

Величайший из наших умов предложил Короне то, что укрепило бы её позиции на многие века вперёд. Как тут не соблазниться, когда тебе преподносят первозданный потенциал на блюдечке с голубой каёмочкой?

От таких предложений не отказываются. Это было бы глупо.

Но и на этом не закончились его изыскания.

— Он нашёл нашу форму… неподходящей для жизни в окружающих землях. Повсюду видел недочёты и ошибки. Логично, что ему захотелось их исправить.

Он заострил наши когти и зубы, сделал нашу шкуру крепче, глаза зорче. Мы научились прогрызать дыры в металле, но самым важным было и не это.

Ему открылось знание о том, что движет нами. Имея первозданные инструменты и силу, он мог это воссоздать. Так в наших рядах возникали новые лица, так возникла и я.

За свои заслуги перед Короной ему был дан почтеннейший титул.

Придворный Трансмутатор.

На этой фразе принцесса меняется в лице, словно вспомнив неприятный факт. Такой, который следовало бы упомянуть.

— …а потом он зашёл слишком далеко. Он стал считать, что его разум заслуживает большего, что он выше остальных. Выше Короны.

Горе от ума.

Затем последовало безумие. Опасные мысли всё чаще стали находить жизнь в его мерзких опытах, потерявших всё былое изящество. Ему словно было тесно в собственном теле.

...

Мы больше не говорим о бывшем Придворном Трансмутаторе. Королевским эдиктом был наложен запрет на произнесение имени предателя.

>предупредить компаньонов об опасности и приготовиться к битве

Твоих компаньонов нет нужды предупреждать — они и сами прекрасно видят грозный силуэт в поднявшемся облаке пыли. Что касается готовности…

Из пыли на тебя смотрят больше красных огней, чем следовало бы, и каждый озаряет частички пыли недобрым светом.

Перед смертью не надышишься. Так же говорят?

Облако рассеивается, пыль медленно оседает на пол…

Перед тобой Архимед, Трансмутатор-Изгнанник.