>прихватив кнопку, отправиться на поиски своего рыцаря

Решено: эту кнопку ты забираешь с собой! Кнопку? Пробку? Кнопку-пробку? Да какая разница, важно то, что она теперь твоя.

Ах да, твоё ухо. Теперь оно будет служить мрачным напоминанием о неудачах прошлого. Хотя, на пути к власти немудрено и парочку шрамов заработать.

Как бы там ни было, подобные проколы желательно свести к минимуму. Может, одну крысу тебе и удалось запугать, а если бы их было больше? Чем сплочённей народные массы, тем хуже работает монарший авторитет, как показали недавние события.

К счастью, это работает и в обратную сторону. Тебе нужны союзники.

К слову о союзниках, куда там подевался твой благородный рыцарь?

Ты спешишь на поиски своего спасителя. У тебя попросту нет времени, чтобы тратить его на каждого встречного негодяя, который прям горит желанием наглядно продемонстрировать тебе свою «независимость» от Короны.

Как принцессе, тебе, право, не привыкать к стороннему вниманию, но теперь это внимание обрело уж больно зловещий подтекст. Словно весь крысиный род положил на тебя глаз.

Глаз, смотрящий через прицел. Прицел, под которым ты.

…эта метафора казалась мне более остроумной.

…стоять.

Ты готова поклясться, что на тебя сейчас смотрела пара горящих глаз. Не дают даме пройтись в гордом одиночестве. Уже слежку устроили, бандиты?

Хотя было в этом взгляде что-то… необычное. Чуждое, даже.

Ну и ладно. Ты не позволишь таинственному наблюдателю застать себя врасплох. А лучший способ не оказаться застанным врасплох?

Застать его врасплох первой, разумеется!

>осмотреться КРАЙНЕ резкими движениями, чтобы возможный наблюдатель не успел спрятаться

Остановившись, ты делаешь резкий поворот на 180 градусов!

Ага, вот и наш шпион! Погляди на него, он явно не ожидал собственного разоблачения! Он…

Он — не крыса. И выглядит довольно безобидно, на самом деле.

— Именем Короны, я требую немедленно прекратить это шпионство!

Кто тебя послал, на кого ты работаешь?!

— Не убивайте! Я честная мышь, просто заблудился!

Гулял себе, и вдруг бац — уже куда-то падаю! Приземлился в гору мусора, наткнулся на это место, а выход найти не могу!

Прошу, помилуйте… Эмм…

«Ваше Высочество»?

Похоже, он заметил твою корону. В твоих глазах это уже ставит его на голову выше всех бунтовщиков.

— Если хочешь моей милости, то оставайся на месте и повинуйся моим указаниям. И без самодеятельности!

— Р-разумеется, Ваше Высочество!

Да, этот явно не настроен враждебно. Тебе же проще.

Ты подходишь поближе к никудышному разведчику и рассматриваешь его необычный корпус. Строением он определённо походит на обыкновенную робо-крысу, но… элегантней в конструкции?

Ни одного острого угла, всё такое плавное, такое… безобидное.

— И чего ты тут забыл, когда мои подданные вовсю бунтуют?

Назови мне хотя бы одну приличную причину, по который чужестранец мог оказаться в нашем королевстве во времена раздора!

— К-как я уже говорил, я забрёл в ваши края совершенно случайно! Назовём это… туризмом, наверное?

«Турист», значит.

Похоже, он не врёт. Он явно не из тех, что умеют хорошо врать.

Что же с этим «туристом» теперь делать? Оставить его тут? Нехорошо выйдет, рано или поздно он поранится или чего похуже, а твой и так достаточно шаткий авторитет стоит как на страхе, так и на уважении.

А о каком уважении можно говорить, если ты, наследница престола, позволишь, чтобы невинному гостю был нанесён вред?! Заметим, его невиновность всё ещё не доказана, но у тебя нет времени, чтоб-

>послушать, нет ли где звуков борьбы других крыс?

Откуда-то доносится громкий стук. Вибрации разносятся по трубам, начиная с нижних и постепенно продвигаясь ввысь.

— Ч-что это было?

— Хороший вопрос. Ничего хорошего, я бы сказала.

Так, новое указание! Тут небезопасно оставаться одному. Ты идёшь со мной, и это приказ!

— З-звучит как отличный приказ! Эмм…

«Сию же секунду, Ваше Высочество»?

— Быстро схватываешь! Если будешь хорошо себя вести, то мы закроем глаза на твоё незаконное пересечение границы суверенного государства.

Это ты сказала для профилактики. Ты не уверена, что у вас когда-либо были законы о пересечении границ. Существование самих границ тоже под вопросом.

Ты и твой пленник новоприобретённый спутник отправляетесь к источнику звука.

Нужно как-то скоротать время, а то повисшая между вами тишина становится всё более и более неловкой с каждым проходящим мгновением. В обычной человеческой ситуации люди обсуждают либо погоду, либо спорт, но ни тем, ни другим ваше королевство не отличается.

Остаётся говорить лишь на (о, ужас) личные темы. Ну, более личные, чем спорт и погода.

— Совсем забыла представиться. Я — никто иная, как Её Величество принцесса Аврора IV.

…или просто Аврора, так и быть. В текущей ситуации нельзя тратить время на зачтение всех титулов. Но только в текущей!

Как только обстановка стабилизируется, только посмей обратиться ко мне без должных почестей!

— Как прикажете, Ваше В- эмм… принцесса Аврора?

— Да, так сойдёт. А тебя как нарекли, «турист»?

— Н-ну, это…

Бедняга от осознания бедственности своего положения не может и собственное имя произнести! Похоже, ему нужна помощь.